Op een winterse middag gingen we op bezoek in Maashees alwaar Willem Striekwold (24) met een compagnon Plein 27 (zaal, cafetaria, sporthal) runt. Ook Thomas van den Besselaar (18) uit Haps sloot aan om met ons in gesprek te gaan onder het genot van een kopje koffie. Er ontstond een mooi gesprek, eentje die ons inspireerde omdat we onder de indruk waren van de twee jonge mannen met frisse ideeën, een scherpe blik en vooral veel drive om hun dorp en het Land van Cuijk sterker te maken.
Gedreven en maatschappelijk betrokken
Willem (Vierlingsbeek) studeert bestuurskunde en Thomas (Haps) hotelmanagement. Naast hun studie werken de actieve jongemannen beiden in de horeca – dé plek waar je hoort wat er leeft. Ze spreken dagelijks jongeren, gezinnen en ouderen over wat wenselijk zou zijn voor de jeugd en andere dorpsgenoten in Maashees, Vierlingsbeek, Haps en daarbuiten. Die verhalen nemen ze serieus.
Beiden zetten ze zich via vrijwilligerswerk met name in voor de jeugd, maar verliezen het grotere geheel niet uit het oog. Ze weten wat er speelt in het Land van Cuijk. Gedreven als ze zijn, volgen ze ook de landelijke en internationale politiek en durven dus verder te kijken dan hun eigen straat of dorp. Juist die combinatie van lokale betrokkenheid en brede oriëntatie maakt hen heel waardevol.
Willem en Thomas zijn ondernemend en maatschappelijk betrokken. Met hun jonge blik kiezen ze bewust kleur door op de kieslijst van Liberaal LVC een verkiesbare positie te bezetten. Tijdens de koffie voelden we de nieuwe energie van de jongemannen die overduidelijk met beide benen op de grond staan– precies wat onze gemeente nodig heeft.
Willem en Thomas bleken waardevolle, enthousiaste gesprekspartners. Het was gezellig genoeg, maar nog te vroeg op de dag, om samen nog een drankje te doen. Dat houden we tegoed.
Gerrie Poker- van den Brink en Ria Hendriks