Van en voor iedereen…… politiek!

Vroeger werd er bij ons thuis nooit over politiek gepraat. Ik kom uit een arbeidersgezin waarin lange dagen werden gemaakt. Vader werkte als chauffeur en moeder zorgde voor mij en mijn  broer. Daarnaast poetste ze op scholen. Politiek was voor de hoge heren. En het gemeentehuis? Dat was het gebouw van de hoge heren en daar kwam ik niet. Nou ja, één keer als 9 jarige dansmarieke bij de sleuteluitreiking die het begin van de carnaval inluidde. En later, toen ik op mijn 18 e mijn rijbewijs mocht aanvragen.

Mijn eerste kennismaking met de ambtenarij was in Boxmeer. Met mijn toenmalige partner had ik een honk- en softbalvereniging opgericht en we moesten fiks ons best  doen om ergens een veldje te scoren om te kunnen spelen. Wat uiteindelijk wel lukte. In datzelfde Boxmeer maakte ik kennis met een jongeman die in een nieuwe partij zat en in de stromende regen van deur naar deur ging om mensen te bewegen lid te worden. Er volgde een mooi gesprek over hoe de zorg op de schop moest. Zijn geestdrift raakte me en ik werd een paar jaar steunend lid. Vele jaren later werd de nu wat oudere en vollere enthousiasteling fractievoorzitter en partijleider in de 2 e kamer. Nu valt zijn naam wel eens als mogelijke kandidaat voor het burgemeesterschap van Land van Cuijk.

In de vele initiatieven die ik in steunpunten en woon-zorgcomplexen in het Land van Cuijk opzette kreeg ik meer met de gemeente van doen. Samenwerking, onderhandelen over subsidies en kijken wat de gemeente kon betekenen in de op te zetten initiatieven. Maar de gemeenteraad was een ver van mijn bed show. Politiek was iets wat ik aanschouwde op het journaal of waar ik over las in de krant. Meer dan trouw mijn stemplicht vervullen nadat ik mij ervan verzekerd had wat de beste partij èn wie de beste politicus was, was niet aan mij besteed. Toen nog niet!

Totdat ik een kleine 20 jaar geleden kwam werken bij de gemeente Mill op afdeling Sociale Zaken. Vanuit mijn rol als ambtenaar kreeg ik met commissie- en raadsvergaderingen te maken. Ik kreeg belangstelling over hoe de hazen liepen en werd lid van de Ondernemingsraad, daarna secretaris en voorzitter van de OR en later toen we als Sociale Dienst Mill gingen samenwerken met Cuijk en Grave vertegenwoordigde ik de Millse ambtenaren in de regionale OR.

Tot begin 2018 werkte ik bij Werkorganisatie Cuijk, Grave, Mill en Sint Hubert. ‘En nu ga ik de lokale politiek in!’ riep ik bij mijn afscheid. Maar dat werd nooit serieus. Ik werd pas serieus toen de Millse coalitie de volslagen ridicule gedachte kreeg om weer zelfstandig te worden. Daar zakte mij echt de broek van af! Dat kon niet waar zijn! Ik sloot me aan bij het gedachtegoed van Ad Berends en samen met een aantal enthousiaste Millenaren zijn we het Burgerinitiatief gemeente Mill in één Land van Cuijk gestart. Met groot succes! Op 23 januari 2020 werd duidelijk dat Mill en Sint Hubert zouden gaan aansluiten bij de nieuwe gemeente Land van Cuijk. Missie volbracht.

Nee, toch niet… De missie was nog niet volbracht. Het begon te kriebelen en te knagen. ‘Wie A zegt moet ook B zeggen’, spookte het door mijn hoofd. Maar waar dan? Bij welke partij? Waar kan ik zijn wie ik ben? Transparant en laagdrempelig. Mijn eigen mening hebben. Op basis van argumenten de dialoog aangaan, net zoals we dat deden bij ons Burgerinitiatief. Luisterend! En met respect voor elkaar, ook wanneer je het samen volslagen oneens bent….

Ergens in december vorig jaar kwam ik in contact met Liesbeth van Heeswijk en Maarten Jilisen van Liberaal LVC (Land van Cuijk). Ik hoefde er niet één nachtje over te slapen. Het was direct duidelijk. Vol overtuiging sloot ik me aan bij hun club bevlogen mensen met frisse ideeën. Een partij waarbij je jezelf kunt zijn, je eigen mening kunt hebben en toch samen voor een hoger doel kunt gaan. Wars van achterkamertjespolitiek. En waar betrokkenheid hoog in het vaandel staat. Weten wat er leeft en weten wat er zich afspeelt in onze kernen. Met kernendemocratie en burgerinitiatieven hoog op de agenda. Daar hoor ik ook bij en daar wil ik me voor inzetten!