Een proef met een spreekuur op locatie? ‘Hier is behoefte aan in onze grote gemeente’

Liesbeth van Heeswijk in Park de Wild in Haps waarvoor ze zich al jaren inzet, bij een recente muurschildering van Petra Theunissen. © Arjan Broekmans

De gemeenteraadsverkiezingen staan voor de deur. De Gelderlander stelt tot aan 18 maart alle lijsttrekkers van de politieke partijen in Land van Cuijk voor.

Deze keer spreken we met Liesbeth van Heeswijk van Liberaal LVC.

Haar vader Wim overleed in de zomer van 2021 op 90-jarige leeftijd, enkele maanden voor de vorige (herindelings)verkiezingen in Land van Cuijk, november dat jaar. Begin die maand kwam ook nog Van Heeswijks moeder (92) te overlijden. „Als ik er nu aan terugdenk, besef ik dat ik toen eigenlijk hélemaal niet met de verkiezingen bezig ben geweest. Ik heb toen ook geen enkele verkiezingsposter opgehangen waar ik zelf opstond. Dat is niet gek, toch?”

Prominent thuis op het prikbord

De foto van de verkiezingsoverwinning in 2018 in de toenmalige gemeente Cuijk van Van Heeswijks toen nog jonge nieuwe partij Liberaal LVC, door haar opgericht als afsplitsing van de VVD, hangt nog altijd prominent op het prikbord thuis in Haps. Haar blinde vader staat een paar rijen achter de juichende politicus, met gebalde vuist.

Liberaal LVC werd in 2018 de grote winnaar van de verkiezingen in Cuijk. Linksvoor lijsttrekker Liesbeth van Heeswijk. Achter haar met gebalde vuist vader Wim. © Ed van Alem

Getwijfeld om opnieuw, voor de derde keer alweer, de lijst aan te voeren, heeft de inmiddels 65-jarige geboren en getogen Hapse niet. „In de partij krijg ik hiervoor ook unaniem steun. Nu ik met pensioen ben, heb ik juist álle tijd om met de politiek bezig te zijn”, zegt de voormalig docent, laatst werkzaam op het Merletcollege in Mill.

„Zit ook in mijn aard, vooruit willen en mensen helpen. Dat deed ik in het onderwijs ook met kinderen helpen in hun ontwikkeling. Er zijn in de samenleving ook genoeg dingen die beter kunnen.”

Actie voor behoud bieb

Ze begon ooit, nog geen twintiger, als lid van Open en Vooruitstrevend, een lokale partij in de gemeenteraad van Haps. Later voerde Van Heeswijk – partijloos – actie tegen het vertrek van consultatiebureau en bieb uit haar dorp.

Ze moet even glimlachen bij de vraag, hoe je het als mens na al die jaren gemeentepolitiek weet vol te houden. En ja, natuurlijk zijn er mensen die haar op straat vragen of ze niet ‘een keer klaar is’ met de politiek.

„Nee, zeg ik dan. Ik heb nog genoeg energie. Ik vind mensen, in alle soorten en maten, ook geweldig. Ik kan oprecht genieten van tussen de mensen zijn. Bovendien zijn we een partij met een geweldige groep mensen.”

“We moeten samen kijken wat aan woningbouw nodig is in elke kleine kern. Zo kun je ook zorgen voor behoud van voorzieningen, in elk geval de school in het dorp

Speerpunten van Van Heeswijk en haar partijgenoten zijn voorrang geven aan inwoners van eigen dorp als er woningen vrijkomen, en niet alleen maar bouwen in de grote kernen, Cuijk en Boxmeer. „We moeten samen kijken wat aan woningbouw nodig is in elke kleine kern. Zo kun je ook zorgen voor behoud van voorzieningen, in elk geval de school in het dorp.”

Herbestemming van vrijkomende boerderijen, die splitsen in meer woningen of kamers, heeft ook prioriteit. „Dit, maar ook mantelzorgwoningen, moeten we als gemeente sneller kunnen regelen. De woningnood is hoog.”

Proef met spreekuur

Van Heeswijk ziet graag, over gemeentelijke dienstverlening gesproken, een proef om een spreekuur op locatie in een kern te houden. „Waar bijvoorbeeld ambtenaren en politie mensen te woord staan. We merken dat hier behoefte aan is in onze grote gemeente van 33 kernen. We moeten onze inwoners ook beter helpen bij het regelen van vergunningen. Dóór mensen zelf. Niet door ze te laten klikken op de computer bij het vinkje, waarna ze vastlopen.”

Liberaal LVC, nu goed voor zes zetels, wil op 18 maart ‘groter worden’. „Om het verschil te kúnnen maken. Dan hadden we vorig jaar ook het contract voor azc Grave niet verlengd tot 2055, was het Merletcollege in Mill gebleven en hadden we geen Romeinse tempel in Cuijk gebouwd.”